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Review
Michel Lhomme is an expert bookseller in Liège,
Belgium. Since 1991, he is organizing public auction sales mainly dedicated to
antique and contemporary books, engraving, drawing and painting. Michel Lhomme
is a member of the "Chambre
Belgo-Luxembourgeoise des Salles de Ventes, Commissaires-Priseurs,
Courtiers et Experts mobiliers". He is also a member of the
"International League of Antiquarian Booksellers". Highlights of Michel Lhomme bookshop were greeted many times by the
newspapers. See below two photomontages of articles depicting the results of our
eclectic sales.
In 1991, Michel Lhomme proceeds to selling a 30,000 books
stock with the closing of the famous Gothier bookshop in Liège. En 1993, a
Flemish aristocratic family, willing to remain anonymous, appoints Christie's to
organizing an auction for a major collection of books dating from the 16th to
18th centuries, still with authentic binding in perfect condition. However the
owners want the auction to take place in Brussels, not in London. They
eventually entrust Michel Lhomme with the task of organizing the
"Collection of Count ***" sale at the Palais des Beaux-Arts in
Brussels. The whole sale result tops 23 million BEF, including 2.4 million BEF
(plus charges) for a Blaeu book purchased by a New-York collector.
In 1995, a stunning collection of 700 terracotta pipes is
proposed for an auction. The same year, engravings by Ensor are sold at prices
never seen in London or New-York: 370,000 BEF for "L'entrée du Christ à Bruxelles"
and 220,000 BEF for "La Cathédrale", plus charges. In December 1995,
a sale dedicated to surrealism and Belgian painter René Magritte, letters,
pictures, poster bills and books from Magritte's private collection are being
acquired by collectors from France, Germany, Denmark and even Brazil. Gouaches
entitled
"Le séducteur" and "L'état de veille" respectively go for
1,850,000 and 1,950,000 BEF.
In April 1996, a letter from Freud to a medical student in
Liège goes for 200,000 BEF whereas in October 1998, an old costume from a Sioux
warrior, dating from the 19th century, is grimly coveted by six distinct foreign
buyers on the phone. The costume was estimated 120,000 BEF but an
English-speaking Canadian, present in the auction room, buys it 10,675,000 BEF (charges
included). This beats all records of the Lhomme bookshop! Then the jacket of an
Lakota Indian child (estimated 15,000 BEF) goes for 2,160,000 BEF (charges
included).
In June 2002, a world record is set for an Arthur Rimbaud
lot: over 17,000 EUR (including expenses) are paid for the legendary original
edition, in perfect condition, of "Une
saison en enfer" published by Rimbaud when he was 19 years old. In November
the same year, Michel Lhomme inaugurates the new auction room, next to the
bookshop.
Historique
Michel Lhomme, libraire à Liège, organise depuis 1991 des ventes publiques cataloguées, essentiellement consacrées aux livres anciens et modernes, aux estampes, au dessin et à la peinture. Michel Lhomme est membre de la "Chambre Belgo-Luxembourgeoise des Salles de Ventes, Commissaires-Priseurs, Courtiers et Experts mobiliers". Il est aussi membre de la "Ligue Internationale de la Librairie Ancienne". Les performances remarquables de la librairie Lhomme ont été saluées à de nombreuses reprises par la presse.
En 1991, c'est Michel Lhomme qui assure la liquidation d'un stock de 30.000 ouvrages lors de la fermeture de la célèbre librairie Gothier, rue Bonne-Fortune à Liège. En 1993, une famille de l'aristocratie flamande tenant à garder l'anonymat, pense confier à la maison Christie's la vente d'un ensemble de livres du 16ème au 18ème siècles en reliures d'époque parfaitement conservées. Mais les propriétaires de la collection veulent que la vente se déroule à Bruxelles, non à Londres. C'est donc à Michel Lhomme qu'ils laissent finalement le soin d'organiser cette vente de la "Collection du Comte de ***" au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Le produit de la vente s'élève à 23 millions BEF dont 2,4 millions (sans les frais) pour un Blaeu acquis par un acheteur new-yorkais.
Lors d'une vente en 1995, c'est une étonnante collection de 700 pipes en terre cuite qui est proposée, entre autres. La même année, des gravures d'Ensor partent à des prix jamais atteints à Londres et New-York: "L'entrée du Christ à Bruxelles" à 370.000 BEF et "La Cathédrale" à 220.000 BEF, sans les frais. En décembre, une vente consacrée au surréalisme et à René Magritte voit des lettres, des photos, des affiches ainsi que des ouvrages de la collection privée de Magritte acquis par des acheteurs allemands, danois, français ou encore brésiliens, tandis que les gouaches "Le séducteur" et "L'état de veille" partent à 1.850.000 et 1.950.000 BEF respectivement.
En avril 1996, une lettre de Freud à un étudiant en médecine liégeois est vendue 200.000 BEF tandis qu'en octobre 1998, les flèches sifflent dans la salle de vente de Michel Lhomme. Un costume de guerrier Sioux datant du 19ème siècle, d'abord estimé à 120.000 BEF, fait l'objet d'une lutte âpre entre six amateurs enchérissant par téléphone, de l'étranger. C'est finalement un canadien anglophone, présent dans la salle, qui l'emporte pour 10.675.000 BEF (frais compris): le record de la librairie Lhomme! Une veste d'enfant indien Lakota, estimée à 15.000 BEF, est vendue quant à elle 2.160.000 BEF (frais compris).
En juin 2002, la librairie Lhomme bat le record d'adjudication pour un lot d'Arthur Rimbaud: plus de 17.000 EUR (frais compris) pour la légendaire édition originale, en parfaite condition, de "Une saison en enfer", texte publié par Rimbaud à l'âge de 19 ans. En novembre de la même année, Michel Lhomme inaugure sa nouvelle salle de vente, voisine de la librairie...
Dans ces nouveaux locaux, plus spacieux et mieux adaptés, quatre à cinq ventes publiques sont organisées chaque année.
Plusieurs ventes furent principalement centrées sur le surréalisme (peintures, dessins, livres, revues, etc. vente Mesens en février 2003; vente Mariën en octobre de la même année,...), d’autres sur les reliques et objets historiques napoléoniens et le militaria (bas de l’impératrice Joséphine, etc., en juin 2003; collection de légions d’honneur et autres décorations, de médailles, d’armes, de figurines, en décembre 2006,...),
... à d’importants ensemble de cartonnages de Jules Verne (septembre 2004; avril 2005; septembre 2008; mars 2009),
... à un ensemble de dessins de René Magritte (juin 2007),
... aux collectors musicaux des années ’50-’70 (juin 2007), à la littérature populaire (décembre 2008), etc.
Voici quelques ventes record réalisées à la nouvelle salle de vente Lhomme :
- novembre 2002 : Trois lettres de Robert Schumann, de 1838 : 32.670 euros
- novembre 2002 : Atlas de Mercator, après 1611 : 15.730 euros
- octobre 2004 : Auguste Mambour, Les chanteurs de rue, 1921 : 20.570 euros
- octobre 2004 : Atlas de Vandermaelen, 1827 : 11.224 euros
- septembre 2006 : F. Rops, le Ramiro enrichi de 370 gravures : 58.560 euros
- décembre 2006 : Richard Heintz, La Piazzetta, Venise, 1908 : 41.480 euros
- mars 2007 : Hans Bellmer, Les Jeux de la poupée, 1949 : 46.360 euros
- octobre 2007 : Amedeo Modigliani, dessin : 39.040 euros
- septembre 2008 : René Magritte, lettre, août 1946 : 15.860 euros
- septembre 2009 : Albert Camus, lettres et photographies : 16.605 euros
- Octobre 2010 : Henri Matisse: 140.000 euros
- Janvier 2011: A. Mambour: 41.000 euros & LUBA. Beautiful and rare mask of "man-beast": 37.000 euros.
- Janvier 2011: CELINE (Louis-Ferdinand). Unpublished correspondence to Bente Johansen: 28.000 euros
- Mai 2011: LAMBEAUX (Jef). Bust of a young woman. Marble (Carrare): 1.600 euros
- Mai 2011: JAMAR (Armand). "Bateaux à Venise". (1923). Oil on canvas : 4.000 euros.
- 8 octobre 2011: [AUX ARMES de MARIE-LOUISE]. Le Conservateur: 15.000 euros.
- HERGE. Les Aventures de Tintin. Coke en stock. Un des 100 exemplaires de luxe hors commerce numérotés à la presse et signés par Hergé: 9.500 euros.
- VERNE (Jules). Robur-le-Conquérant: 1.800 euros.
- 8 octobre 2011: [AUX ARMES de MARIE-LOUISE]. Le Conservateur: 15.000 euros.
- HERGE. Les Aventures de Tintin. Coke en stock. Un des 100 exemplaires de luxe hors commerce numérotés à la presse et signés par Hergé: 9.500 euros.
- Edgar SCAUFLAIRE. Nu à la plage. 1956: 3.900 euros.
- VERNE (Jules). Robur-le-Conquérant: 1.800 euros.
Auction: 4th february 2012
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